每天一個橙，遠離憂鬱！最新研究證實：食用橙可增加益生菌，降低抑鬱症風險

　　過往研究指出，生活習慣對於改善精神健康有重大作用；當中包括睡眠、飲食、壓力處理、運動等都扮演重要角色。其中飲食，是最常提及以及最多研究探討的。近期就有一項研究，指出平平無奇的橙，改善腸道菌群之餘，或有助減低抑鬱症狀風險。

每天一個橙 減抑鬱風險兩成

　　去年11月公布的一項研究，分析了超過32,000名女士的健康數據，當中包括她們的飲食與及精神健康，包括抑鬱症狀。結果發現，每天進食一個橙，與15款腸道益生菌菌種增加扯上正面關係，同時亦減低患上抑鬱的風險兩成。研究人員表示，他們同時亦分析蔬菜與及水果進食量，例如香蕉或蘋果，雖然有助改善腸道菌群，但就跟抑鬱並沒有任何關係。

　　研究人員表示，只有橙可改善抑鬱，可能進食橙之後，導致特定有益腸道菌種的生長。而此15款當中，就有某款與改善抑鬱有關。研究人員估計，益處可能來自當中一款——普氏糞桿菌F. Prausnitzii。

　　事實上，普氏糞桿菌並非新菌種，之前的研究已指出，這款益生菌有助減低炎症，改善免疫系統功能；動物研究結果亦提出，普氏糞桿菌或有助改善糖尿病或癡肥。 

　　今次這項研究，則提出普氏糞桿菌可能正面影響神經傳導物質，包括血清素及多巴胺水平，從而有助減低抑鬱症的風險。注意，這個研究只是提出橙及飲食對精神健康有正面影響，並不能作為抑鬱治療方法。

橙又不是益生菌 如何改善腸道菌群？

　　這個問題經常聽到的，我們經常說到改善腸道健康，以益生菌最為有效。的確，若果我們能進食含益生菌食物，或以益生菌補充劑作補充，這可直接增加腸到菌種數量。可是，由於含益生菌的發酵食物並不多，除非有天天進食乳酪或泡菜的習慣，否則需要補充劑或其他食物的幫助。

　　所指的其他食物，就是我們一般所稱的「益生元」了。益生元，就是食物當中某些營養素，進入大腸後，提供有利環境，讓益生菌數量繁殖滋生。大部分蔬果都有助改善腸道菌群。

　　橙含有以下營養素，全部都可作為益生元，幫助改善腸道健康：

1.    膳食纖維

2.    果膠

3.    多酚（抗氧化物質）

4.    寡糖和葡聚醣（於橙汁中）

　　大部分人士都可以在任何時間進食橙，無論是飯前或飯後、或作為下午茶小食、或睡前小食。不過，糖尿病病患者則要注意水果進食時間，建議於飯後進食，利用同餐的蛋白質與及膳食纖維減少血糖波動。