寶石新貴 - 尖晶石 (二)

　　尖晶石在歷史上的名氣頗大，可能是它的名字與紅寶石經常地被混在一起。事實上，紅尖晶石在價格上充滿紅寶石的影子。當紅寶石的價格被看漲時，紅尖晶石的價格同時也會上升。雖然紅尖晶石的價格不及紅寶石那麼高，但頂級的紅尖晶石較頂級的紅寶石更為稀缺。緬甸出產的紅色 (ruby spinel)、粉紅色 (hot pink) 和橙紅色尖晶石 (flame spinel) 是市場追捧對象，地緣身份也為其創造了溢價。

　　紅尖晶石的收藏標準也直接以紅寶石來作比較。紅尖晶石的淨度較紅寶石為高，但漂亮的紅尖晶石也帶有八面體晶體 (又稱Spinel in Spinel)、 羽狀裂紋等內含物，有些則有氧化鐵造成的黑點。而緬甸 Mogo k出產的尖晶石則存有方解石、磷灰石和橄欖石等典型內含物。

8.73卡拉墊形天然「緬甸」無經加熱處理粉紅色 (hot pink) 尖晶石配鑽石戒指

　　尖晶石的摩氏硬度為8度，其表面光澤較一般寶石為高。而它的高折射度也為其產生較明亮的內部反光效果。先天的特質配合精良的打磨切割，令其在擺動時，產生出生動和閃爍的引人效果。尖晶石的晶形多是八面體，故打磨工匠常以塾形切割為設計，而圓形和祖母綠形切割也是常見的。

雖然紅尖晶石的顏色很吸引，可比美紅寶石，但其重量只有2.55卡拉，未能成為收藏首選。

　　重量方面，市場上不難找到重量超越廿多卡拉的已切割尖晶石，但五卡拉或以上的頂級紅或藍色尖晶石卻是十分稀缺，故珠寶藏家傾向收藏重體和體積較大的尖晶石。

　　相比紅寶石和藍寶石，尖晶石鮮有被應用優化處理去改善其美麗性和耐用性。但藏家需注意紅寶石、藍寶石和尖晶石也可以被維爾納葉法 (Verneuil Method) 人工培育出來，從外觀上去鑑別天然或人工合成是並不容易，藏家應向有能力和信譽的寶石交易商選才有更大的保障。

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