上陣不離父子兵

　　馬季煞科，世界盃亦曲終人散。今屆世界盃東道主巴西四強對德國的表現奇差，季軍戰一樣令人失望。雖然有時候人多少總喜歡看戲吃花生，以看別人出醜為娛樂，但人同樣有同情心，到他人出醜到一個極為尷尬的地步，反而叫人不忍再幸災樂禍。今屆世界盃巴西的表現，特別是那七分鐘連入四球的紀錄，至少在我而言，慘不忍睹的程度與數年前歌壇一位女歌星拿錯獎齊名，鏡頭底下心碎的不止是球迷，而是整個國家的人民，他們的無力、挫敗與難以置信，即使我是德國球迷都無法感到贏波的快樂。幸好決賽德國對阿根廷互有攻守，兩隊各有機會下德國於加時一箭定江山捧盃，世界盃總算有一個完美的結局。

　　還好雖然球壇有令人難堪的畫面，馬壇卻有激勵人心的事件。話說子承父業的人不少，練馬師方嘉柏可以說是其中一個。其父方祿麟八、九十年代已為著名練馬師，雖然沒有得到過冠軍練馬師的榮譽，但其靈活的調配卻為馬迷津津樂道，其中一樣就是讓馬匹在不同的賽道作新嘗試，特別是快活谷1200米跑道，中間一段坡道對馬的影響，不是很多練馬師可以預料及調節，但方祿麟卻能多次派出馬迷以為無法勝任的馬出賽並爆冷奪冠。

　　方嘉柏從前只是擔任助手協助父親打理馬房，直至03/04年度馬季前取得練馬師牌，踏上父親以前走過的路，不同的是，方嘉柏這條路，比父親有過之而無不及。

　　或者有父親這位經驗老到的師傅傳授，方嘉柏作為練馬師新丁，成績已好過不少有經驗的老手，第一個馬季已奪得44場頭馬，甚至超越了父親最佳的紀錄。其後06/07以及08/09季度更兩次成為冠軍練馬師，事業已青出於藍。

　　方嘉柏今年挑戰冠軍練馬師的意義比以往更為重大，除了是個人榮譽，亦希望可以給正與淋巴癌抗戰的父親一份激勵。其實今個馬季一直以蔡約翰奪冠的呼聲較高，踏入最後一個賽日頭馬仍領先一場，亞軍數目亦多兩場。賽道上馬匹邊跑名次邊轉換，氣氛緊張，冠軍練馬師頭兩名同樣叮噹馬頭。方嘉柏卻仍未放棄，在最後一個賽馬日繼續發揮水準，先以三場冠軍反超前，及後蔡約翰再勝兩場追平，最後獎座竟要以亞軍數目決定。在宣告方嘉柏險勝之際，我相信對手亦敗得心服口服。

方嘉柏 (左)及 方祿麟

　　方祿麟在台上接過兒子的獎座並深情擁抱那一刻，我深深感受到一個父親的驕傲及安慰。勝者為王，敗者亦不必黯然，比賽的精神不為擊倒對手，而是挑戰自己及圓夢，不單為勝負，任何情況都應盡力堅持到底，這種心態才能令自己走得更遠，令對手、觀眾以至身邊的人都受到振奮及推動。

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