2017-01-06

巨大利益驅使英超難改魔鬼賽程金元足球掛帥漠視青訓難會成功

　　英超聖誕快車期，隨著車路士敗於熱刺而結束。這個充滿爭議的賽程，最終令積分榜出現了明顯的變化，季初踢得非常飄忽的熱刺和曼聯，憑著3場全取9分，前者重返前三行列，後者得以追近前四的位置。但毫無疑問，不合理的賽程，令大部分球隊都出現疲態，最終影響到的，是球賽的質素。

　　從3場英超的比賽得分來看，3場比賽中間休息時間愈多，所獲得的分數應該愈高，例如熱刺和曼聯就是例子。兩隊分別是8天和7天內踢3場，平均超過2日才踢1場，對體力的恢復和狀態調整都有更好的幫助，因此兩者都能全取9分；相反，要在5天和6天內踢足3場的利物浦及曼城都失分而回，尤其是利物浦，在大戰曼城後，不足24小時就要再戰新特蘭，結果紅軍因為體力下降，不足以維持逼搶的踢法，結果失去兩分，錯失追近榜首的機會；而曼城雖然在大戰利物浦過後，能夠在翌日擊敗般尼，但藍月亮也要到下半場才能打開記錄，贏波過程絕不輕鬆。

天價轉播費成利益誘因

　　上周都曾經說過，這個聖誕快車賽程存在諸多不合理現象，最明顯就是曼城和利物浦竟然要在不足24小時內踢兩場，對球員的體能是個巨大的考驗，而且非常容易會導致傷病的出現，最終受害的不但是球員和球隊本身，對於觀眾同樣有影響，因為球賽的觀賞性會大大下降。

修咸頓的聖誕賽程與車路士的聖誕賽程，中間差距足足有5天，對於在相同的聯賽競爭的球隊而言，這是不合理的！車路士失分，是因為他要面對同是勁旅的熱刺；修咸頓的失分，完全是因為賽程，令這支球隊失去休息時間。

　　為何一定要安排如此不合理的賽程？例如賽程最差的修咸頓，5天，在117小時內踢足3場，即是大約1天半的時間要踢一場，結果3場全敗，而且有兩場是大比分慘敗；不要忘記，英國不是香港，球隊與球隊之間相隔非常遠，他們不會坐飛機（坐飛機不現實，並非每個地方有機場，而且又要提前安檢，耗費大量時間），只會坐自己的球隊巴士，穿州過省，球員休息時間相對更少。結果聖誕快車期間，不少比賽的大手交易，部分球隊踢得死氣沉沉，嚴重影響比賽的質素，莫非這就是英超賽會希望見到的？

影響球員狀態打擊歐聯表現

　　在這種魔鬼賽程背後，其實有龐大的利益關係。首先，近年英超的轉播費用已經成為天文數字，每場在轉播背後的相關受益都是以億計算，而聖誕快車一般會在聖誕節及新年元旦期間均行，適逢是全球大部分國家和地區的節假日，因此在賽程安排上，英超賽會都希望將賽事集中在假期進行，可以獲得更多的收視和關注，轉播費用才能賣的更高價錢。

　　其二，在轉播費以外，有很多足球周邊的產品，尤其是節假日期間，不少球迷都更樂於消費，英超賽會，甚至球會本身都希望藉假期效應，刺激周邊產品，例如球衣、海報、球隊背包等等不同產品的銷量，所以在假期期間，尤其是聖誕節期間接連的比賽，可以帶動球迷的消費意慾，為球會增加收入。

近年英超最大得益是世界各地的轉播費，每年共17億英鎊（約166億港元）的進帳，但在金錢和利益的驅使下，就出現了不理球員狀態的賽程、不理球賽質素但求護級的死守風格，還有沒有長遠計劃的青訓買賣，和隨時被炒的領隊。

　　就是這種龐大的利益，令英超得以成為全球最受歡迎的聯賽（是最受歡迎，沒有之一）。但又正是這種利益關係，令賽會不得不安排如此不合理的賽程。同樣在歐洲的4大聯賽，其餘3大聯賽都會有歇冬期，但英超不會安排休息，例必正常作賽，為的就是龐大的轉播受益。這也是一直為人詬病的地方，不少初次到英超作賽的球員或領隊都會不適應，因為聖誕節對於他們來說，應該是團聚的日子，但結果卻要繼續作賽；而且在其他聯賽的球隊可以休息的情況下，英超卻繼續作賽，令球員變相缺乏調整心情和體能的機會。

　　賽程頻密，沒有冬季休息，也成為英超多年來在歐聯賽場不能爭冠的原因，過去10年，只有車路士和曼聯曾經賽進入歐聯決賽，而且要經過加時才能奪冠；其餘時間，英超球隊鮮有能殺入4強，這與英超賽程太頻密，其實不無關係。

只是堆砌球星中超虛有其表

　　現代足球利益關係之巨大，絕非英超獨有。中國足球雖然在世界球壇實力仍處中下游，但中超已經發展成為世界其中一個最有購買力的聯賽，背後的原因，同樣是企業和金錢的利益驅動。

　　自從恆大集團入主廣州隊後，大灑金錢不但稱霸中超，更曾奪得亞冠杯冠軍，令人認識到，只有使出銀彈攻勢羅致高質素球員，兼邀請名帥執教，要短時間提高實力並奪冠，尤其在中超這個基點本身並不高的聯賽，並非難事。

冬窗轉會期從來不是大手交易的時間，但自從中超富起來之後，不論夏季或冬季，總會見到中超球會的身影，近期的迪維斯和奧斯卡就是例子。但從球員角度而言，多一個選擇，其實並非壞事，以迪維斯為例，在南美比賽，表現不好，不但落下罵名，更甚有機會遭恐嚇、家人遭綁架等等。如今加盟中超，賺錢之餘，更受球迷崇拜，何樂而不為？

　　而更重要的是，透過足球，恆大的名字更為全國熟悉，甚至在踢過冠軍球會杯後，登上世界舞台。這背後連帶收穫的利益，無可估量，這也是近年愈來愈多國企樂意出資打造超級球隊的原因之一。

不擺脫傳統思維缺乏足球風格

　　但在金元足球的背後，中國足球仍然毫無起色，究其原因，仍是氛圍和基礎的問題。其一，在我們的傳統觀念上，萬般皆下品，唯有讀書高的思想根深蒂固，因此無論現在的足球員在中國有多賺錢，他仍比不上一個商務人士的形象。因此，在中國，足球在青少年教育仍只是屬於興趣，不會成事業選擇。

　　其二，中國足球缺乏自己的一套風格。對於世界勁旅，我們都有其風格的印象，例如意大利的防守，西班牙的傳球，德國的機動，荷蘭的全能。但中國沒有，缺乏固有足球風格，很難從青訓中培育一班優秀青年足球員，沒有青訓作為基礎，就算有再多球星加盟中超聯賽，再多的金錢堆砌都沒有幫助，整體足球水平不會提高。