【愛護動物】好食好住VS自由：前海洋動物訓練員帶給我們的反思

　　海象慢悠悠地從玻璃缸上方，游到對角綫下方，再轉身向上畫個半圈，接續向對角綫游去，如同在水底畫出一個「無限∞」符號。一小時後來看，海象仍是那個泳姿；一周後、一個月後、一年後，每次站在玻璃缸前，都能見到海象保持同一個姿勢，游同一條路綫。遊客感覺無甚新意，漸漸不再感興趣，匆匆一瞥後離去。

 

　　終於有人抵不著好奇心，問道：「訓練員，為何這隻海象不斷重複同一條路綫？」當時Chris回答：「只是剛巧而已，怎樣游是牠的自由，可能牠覺得這樣舒服呢！」其實，在他心內有另一個真相，他卻不忍道出：海象被困在玻璃缸內，實在太沉悶，只可不斷重複同一條路綫，無止境地游圈……

 

 

那傷痕纍纍的海象

 

　　2003年，Chris加入海洋公園，成為哺乳類動物部門的海洋動物訓練員；每日為海洋動物提供護理，為牠們量體溫、抽血、照超聲波等，確保牠們健康無恙；偶爾亦會為海洋動物進行訓練，讓牠們與訓練員合作完成互動表演。與動物相處14年多，他接觸過的動物食物充足、活動空間足夠、生病受傷時得到獸醫團隊的悉心照料，以訓練員角度而言，牠們在園內過著「無憂無慮」的生活。

 

 

Chris（左一）為海洋公園前動物訓練員，照顧過海豚、海獅、海豹；2012年冰極天地開幕後，來自極地的海象、海獅、企鵝、北極狐、雪鴞等動物，成為他的「新同事」。

（受訪者提供）

 

　　直至那年海洋公園冰極天地開幕，園方從日本引入一隻太平洋海象Miru，Chris是其中一位將Miru從日本鴨川海洋世界帶來香港的動物訓練員。與700公斤重的海象越過海峽、飛越天際，是難得的經歷，但他憶述起Miru卻語帶遺憾。Miru從家鄉完好無缺地抵港，但入園後卻是另一番景象。Chris說：「牠經常撞到牙肉流血，過一段時間，牠的毛出現脫落，作為當初協助牠進入水池的訓練員，我見到頗心痛。」他指或是環境的改變使Miru感到壓力而出現這些轉變。

 

　　明明對動物呵護備至，悉心照料牠們，但牠們的健康卻不如理想。與動物相處近十年，Chris開始質疑自己的工作：是否符合動物利益？「有些人覺得我們提供了好的環境給動物，但在動物的角度去看，你所謂好的、大的環境，牠們心目中是否覺得適合呢？我不肯定。」對工作的質疑如裂痕般愈發擴大，卻無力改變現狀，2017年他決定與14年的訓練員身份說再見，從此離開動物界。

 

 

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