前政務司司長許仕仁及新鴻基地產高層等人士的案件最近正式開審，本來預計傳媒會天天追訪，但因主審的法官下令不可將案件審訊的情況向公眾披露，直至另行通告，故暫時只有案件的最基本資料對外發放。為甚麼要閉門聆訊？筆者估計可能有一些法律上的問題要先行處理，以免影響日後的審訊。

 

破產後仍可以聘請律師嗎？

 

　　有人或許會問，許仕仁不是較早前被頒令破產的嗎？怎麼還會有錢聘請律師及大律師代表出庭？首先，案件由廉政公署開始調查已有一段時間。根據報章的報導，許仕仁是在去年11月被法庭頒令破產的，有機會在很久之前已支付了所預計要花的律師費，亦有可能是於破產後獲批法律援助。

 

　　如果是預先支付了的費用，當被領佈破產令後，破產管理署會接管許仕仁的所有財產、審視其債項及以往的交易。如經調查後發現破產前數年內的一些交易有可疑的話，可向法庭推翻有關交易。

 

　　如果是獲批法援，則是根據香港的法律，所有人在未經法庭定罪前是假定為無罪的，故如能通過經濟審查，在原訟法庭處理的刑事案件，法援署是會委派律師及大律師代表已破產的人士。

 

聘請香港以外的大律師

 

　　當然，財力雄厚的，如郭氏兄弟，則可以自費聘請英國御用大律師來香港應戰。不過，並不是只要有錢，就一定可以請香港以外的大律師來港出庭。之前必須取得法庭的批准，及解釋為何不聘請本地的大律師，而且大律師公會亦有機會提出反對。由於此案牽涉的人物為前高官及大公司的高層人士，有可能很多大律師已曾代表其中一些人士，而且案件要審70天，相信牽涉的文件數量並不會少，故邀請英國的御用大律師與本地的大律師合作亦可以理解。

 

　　由於法庭只在星期一至五審理案件，案件審訊預計需時70天，若然中間沒有中斷的話，至少也要審訊3個半月。但由於審訊期間有可能發生不能預計的事情，好像主要證人、法官或大律師身體不適、盤問的時間超出預算、審訊其間有新證據等等，都可能拖慢審訊的進度。若然進度理想的話，估計年尾會有結果。

 

　　另一大眾關注的焦點，就是該案所牽涉的訟費。聘請海外的大律師，一般都需要提供機票、住宿等，有些亦包括膳食。如該大律師需要從海外携同指定的助手，助手的費用亦會包括在內。若然最終有被告被判無罪，可申請要求向控方取回訟費（即律師費）。如法官批准的話，一般可取回大約六至七成的訟費。

 

 

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