今年五月實施法定最低工資以來，基層工人的收入得到顯著改善，而商界和部分經濟學者預言的裁員潮並無出現。代表財團利益的自由黨曾經警告，如果最低工資訂於時薪28元，將會導致近十萬人「飯碗不保」，但最新的統計數字證明，此等言論純屬危言聳聽。

　　最低工資實施後，低薪職位不減反增，今年第三季飲食、物業管理、保安及清潔職位，較上一季增加超過一萬個，而同期整體失業率，亦由3.5%回落至3.2%。與此同時，最低收入的一成僱員，名義薪酬按年大幅上升超過14%，反映最低工資確實有助改善基層工人生活。

　　不過，隨著物價不斷飆升，基層工人的薪酬加幅，正逐步被通脹蠶食。勞工團體的調查發現，約有三分之一受訪工人表示，雖然最低工資令收入增加，但生活卻沒有顯著改善，主要原因是原本的收入過低，升幅雖然可觀，但實際每月只增加數百元收入，差不多被嚴重的食品通脹完全抵銷。如果按政府計劃兩年後才調整最低工資水平，基層工人很可能再次面對實質收入下降、生活質素倒退的苦況。

　　職工盟要求政府提早在明年提高最低工資水平，金額應根據工人的基本生活需要釐定。可惜各大商會卻故伎重施，恐嚇提高工資只會令通脹火上加油，工資、物價互相追逐，造成惡性循環，打擊香港經濟。

　　最低工資加劇通脹的論調根本站不住腳。提高最低工資水平至時薪33元，只會令整體工資增加不足一個百分點，即使企業可以將增加的勞工成本全數轉嫁至消費者，亦只會令物價指數上升不足半個百分點，對通脹的影響實屬微不足道。事實上，近期通脹持續升溫，主要是租金及食品價格帶動，兩者合計差不多等於最近一年物價指數升幅的八成；最低工資帶動通脹之說，明顯是言過其實。

　　亦有意見認為，外圍經濟環境轉差，明年香港可能面臨技術性衰退，政府應該謀定而後動，凍結最低工資水平一年。這說法跟最低工資的原意背道而馳。設立最低工資，目的是要保障辛勤工作的基層工人，可以享有合理的薪酬待遇，當經濟逆轉政府更加需要保障基層。如果經濟前景不明朗，就要凍結甚至調低最低工資水平，任由基層工人的收入被通脹蠶食，等於要求社會上最脆弱的一群，承擔最大的經濟風險，怎樣也說不過去。

　　最低工資是特區政府少有的德政，職工盟期望政府能夠貫徹始終，不要再受商界擺布，儘快決定明年五月提高最低工資水平，讓基層工人在通脹高企、經濟波動的環境下，仍然享有安穩和合理的生活。

　《職工盟秘書長　李卓人》

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