因為天氣炎熱，台灣人很愛吃各式各樣的冰品。方便拿著隨手吃的冰棒更是長年熱賣。經典款包括紅豆、綠豆、米糕、花生和芋頭，以及各種水果冰棒，不過稀奇古怪的口味也是層出不窮。

 

特色冰棒大多採用台灣各地著名農產品為主要材料

 

　　最近好奇嘗試了口碑不錯的紅仁鴨蛋口味，鹹鹹甜甜的，帶著蛋黃沙沙的口感，非常驚喜。冰棒強調使用台灣有名的潘氏農場紅仁鴨蛋（也就是蛋黃是紅色的意思），的確非常好吃。另一款杏仁鹹冰棒，口感也算新鮮。同行友人嚐的是海藻冰棒，剛開始吃第一口覺得怪，類似海水的鹹味。多吃幾口，慢慢開始適應，覺得非常清爽。

 

紅仁鴨蛋冰棒

洛神花冰棒

 

　　家裏經常買給小孩子解饞的，則是背後有個感人故事的「春一枝」冰棒。這家只有水果口味，依照季節變化，包括紅心芭樂、芒果、脆梅、鳳梨，柳橙，檸檬、百香果等等，還有台東盛產的洛神花和釋迦(有機會再專文介紹台東盛產的優質水果)。原料極單純，只有過濾煮沸水、台糖砂糖和新鮮水果，完全不含乳化劑以及其他添加物，吃起來很像在吸吮結凍的果汁。而完整的果粒和果肉，每一口都吃得到。有籽的釋迦，還要邊吃邊吐籽，原汁原味到極點。

 

　　大家都知道，現在的水果爲了運輸方便，經常是在沒有完全成熟的狀態下就採收，稍後再催熟。不過真正美味的水果，卻是在田裏或果樹上成熟的所謂「在欉熟」，也就是廣東人說的「樹上熟」。春一枝用的就是這些天然成熟的水果，因此風味絕佳，更是跟市面上一般產品添加大量香料和色素的口感截然不同。

 

「春一枝」冰棒

 

　　春一枝的產地在台東的鹿野高台，老闆是一個受到當地美景吸引而搬過去的台北商人。他定居後，跟週遭的農夫相處融洽，門前經常出現鄰居餽贈的甜美水果。在他道謝的時候，鄰居請他不用謝，因為水果常常生產過剩，很多都擺在田裏爛掉作為肥料。就算賣出去，也往往被中盤商剝削，以不公平的低價收購。

 

　　眼看淳樸的農民終年辛勞，卻長期處於貧窮邊緣，這名商人非常不捨，決定發揮經營專業，投資創設了春一枝。主要目的不是賺錢，而是解決台東鹿野農民的經濟與就業問題。

 

　　春一枝的原料全部來自當地，向農民以公平合理的價格，收購正熟而無法進入經濟市場的季節性水果，製作成冰棒。並強調大量使用手工，提供附近居民就業機會。

 

　　小小一根冰棒，照顧了農人的生活，也代表善於經營的商人值得珍惜的心意，同時帶給消費者健康衛生的選擇。小時候讀書，看到商人的價值，在於搬有運無，當時根本不懂其中涵義。現代人更習慣把商人跟奸商兩字劃上等號。如今春一枝的故事，讓我了解到商人能夠對社會帶來的具體貢獻。每當品嘗這種美味冰棒的時候，也以自己能夠成為它的顧客而感到開心。

 

　　春一枝除了賣到香港，現在還設立園區。如果造訪台灣，途經風景絕佳的鹿野，別忘了進去悠閒的吃根冰棒，你將會看到台灣最美的風景。

 

 

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