味蕾訓練

　　不論是你是否從事飲食行業，大家理應對自己的味蕾信任，尤其當侍酒師（Sommelier）、主廚（Chef）、咖啡師（Barista）、茶藝師（Tea art specialist）或是我們這等靠品酒生活的，更加要努力訓練味蕾，因為這是工作需要。有很多初學品酒學生常常問我如何可以把味蕾訓練到如同日本葡萄酒漫畫《神之水滴》中的主角般厲害，一品嚐某種酒便能秒速道出酒的品種和原產地。其實，要擁有這種「神功」不但需要有敏銳的味蕾和嗅覺，還要對葡萄酒產地和釀酒非常瞭解；同樣的道理可應用於廚師、咖啡師和茶藝師等職業，所以要經常練習之餘還要下下苦功明白理論部分，這方面可多唸書和勤看參考資料等。

　　有關鍛鍊味蕾，重點在於勤奮練習，反正我們經常都要吃喝，何不從平日趁飲食時多點練習？我們人類的口腔約有一萬多個味蕾，每個味蕾大概有五十至一百個感味細胞，每次這些細胞接收了味道後便會輸送感覺到的資料到大腦處，然後你的腦袋便會加以分析。不幸的是我們的味蕾數目是會隨著年齡增長減少，感味細胞與大腦之間的溝通亦會隨著光陰而弱化，按照這道理，這也或許就可解釋到為何大家年少時不能承受的苦瓜，到了年長時卻變成「味道不錯」甚至是「甘香複雜」的半生瓜吧。雖然人類的味蕾及身體機能不可逆轉時光，但年歲增長卻可以賦予我們寶貴的記憶和經驗，這便能為我們的資料庫加入有利於分析的資訊和知識。

　　綜合我自己和行家的經驗，以下五點是有助大家增強味蕾感味能力的基本方法，各位不妨參考參考：

　　一）靜心專注 － 現代人最喜歡一心多用，邊上網、聊天和品酒或吃東西怎能改進閣下的品味能力？品酒或吃東西時專心寫筆記，然後反覆品味，記住後下次品嚐同樣的酒或菜式，了解來源地和特色便有助記憶和關聯。

　　二）慢嚐 － 無論是吃還是喝，萬萬不能急速趕促，用心來回慢慢咀嚼，讓味道流連在口腔內，給味蕾多一點時間記住味道。當然，不建議咀嚼過久，因為時間太長口內唾液分泌過多，這會改變食物或飲品質地和味道。

　　三）事前準備 － 訓練前不要飲用或進食過於濃味的東西，這只會減低味蕾敏銳感，最好也不要抽煙，尼古丁不但帶苦味，且會影響口感和大腦神經。要留意的是吃西藥或中藥後身體也會作出反應，所以不建議進行專業練習前進食任何藥物或補充劑，假如不吃不行的話，敬請進食後一兩小時後才練習。如果閣下真的非常不適，多休息吧，無謂辛苦身子糟蹋味蕾啊！

　　四）飲食多元化 － 不要局限自己的飲食選擇，要改善嚐味能力便要增加字庫，平日多吃點不同國家和做法的菜餚，多吃善用香料和草藥的菜式，去花店學習花朵類型，經常吃不同的時令水果，假以時日，肯定有莫大裨益。

　　五）少鹽少糖少油－ 是的，看來像是健康飲食指南，不過這是千真萬確，少鹽少糖少油的飲食不獨對身體健康有利，還能讓味蕾重拾敏銳，因為有醫學證明，我們的舌頭會對濃味感覺產生倚賴性和習慣性，長期高鹽高糖高油分的飲食習慣會削弱舌頭的感味能力。