最近蘇富比春拍，一幅吳大澂(1835-1902)篆書九言聯以港幣5,360,000拍出，令我不期然想起一代奸雄袁世凱其人其事。

　　袁世凱於戊戍政變出賣譚嗣同，向榮祿告密，間接令到戊戍變法徹底失敗、帝師翁同龢被逐回籍，永不敍用、慈禧太后第二度垂簾聽政、光緒皇帝永遠被幽禁於中南海涵元殿。 

　　據說光緒皇帝被幽禁於涵元殿期間時常在紙上畫龜，上書「袁世凱」三字。恨之入骨的不止光緒一人，還有與他有不共戴天之仇，而性格是睚眦之怨必報的康有為。

　　吳大澂稱袁世凱「慰庭仁弟」，對他的人品推崇備至；康有為稱袁世凱「慰庭總統老弟」，早在袁世凱竊國之初，他便有一通五千言的長函致「慰庭總統老弟」，嬉笑怒罵，極盡刻薄之能事，罵得是痛快的一段是：

　　「常人仕宦至出將入相，終有歸老之時，假令公四年前汗病，不幸溘逝，已極人生之望矣！況公起布衣，而更將相，身為中國數千年未有之總統，今又稱制改元，袞冕御冠，而臨軒百僚奏臣陪位，已數閱月，亦足自娛矣！公自審其才，上比曾左李諸公應遠遜之，而地位乃為羿浞、王莽，勢變之險如此，尚不急流勇退，擇地而蹈，徘徊依戀，不早引去，是自求禍也。易曰：『天之所助者順，人之所助者信』，是以自天佑之吉，無不利。今公對清室則近篡位為不順；對民國則反共和為不信。故天怒人怨，不助不佑，不吉不利，公之近狀，必無倖免矣！ 」

　　袁世凱「不學」是公論，卻非「無術」之輩。袁世凱從小站練兵開始，由道員、巡撫、總督累升至直隸總督、北洋大臣，成為疆臣之首、北洋之主，肯定非泛泛之輩。

      袁世凱之「術」，從他得徐世昌之助，騙得隆裕太后的一紙遜位詔書一事可見一斑。

      一介布衣而位極人臣，繼而稱帝，這樣的機遇在晚清的政治亂局才會出現。一個兩面三刀，事君不忠，對民國不信的奸雄，他的後人拿一個書生恭維他的墨寳出來拍賣，竟然賣得5,360,000港元，不可謂不是一個異數。

南宋官窰青釉八方弦紋盤口瓶  來源：蘇富比

　　另一件引起矚目的是一支「南宋官窰青釉八方弦紋盤口瓶」，是日本舊藏，由1960年至今已多次展出及著錄。這樣的一支難得一見的珍品，拍出好價錢是必然的，最終此瓶以1.1388億港元成交，成交價非常合理。

　　拍賣完畢一位國內朋友打電話給我，跟我說她剛從美國回到香港，有兩件好東西要給我看。

　　朋友許小姐最近幾年時常往外國跑貨，她說在國內根本買不到好東西，就算看到好東西，開出來的價錢也往往嚇人一大跳。她說要在古董行業生存，唯一辦法是在外地入貨，帶回國內出售。一個英語不靈光的女性全世界隨處跑買貨，胆量和眼光並非常人可及。

　　我們在約定的地方見面後，她說要食鹵水鵝。我帶她到附近的陳勤記，點了一碟鹵水鵝片加幾碟小菜，稍盡地主之宜。

　　她說這次在紐約只買了兩支哥窰小瓶，是舊藏，叫我看看值多少錢。我看兩支小瓶無疑是老東西，釉面開片自然，寳光流露，重量適中，胎薄釉厚，不用專家也看得出真假。我說是元、明之間的東西，她不同意，堅持是宋代的哥窰器。

　　宋代並沒有哥窰器，哥窰器要到入元才開始燒製，兩大拍賣行最近幾年亦修正它們一貫稱哥窰器為宋哥窰器的說法。朋友是根本不知還是裝作不知，我無從深究。

　　買賣不是學術爭論，她堅持是宋哥，我又何必說是元哥惹人討厭，反正是宋哥還是元哥我的出價都是一樣。

　　吃完午飯我叫她開價，她說「南宋官窰青釉八方弦紋盤口瓶」賣了一億多，她的兩支哥窰小瓶不會太便宜。不會太便宜即是多少？她又不肯說。

　　老外叫這種態度” beating around the bush”，我叫「咿咿哦哦，奈佢唔何」。

　　有時一講到錢，兩夫妻都無情講，何況只是泛泛之交！

　　到我結賬，她除了不肯開價，還問我可不可以代她拿去蘇富比拍賣。唉，真是為盛名所累，行家叫我看一級宋代、元代瓷器，一是不肯開價，一是開一個天價，歸根究底是怕「走雞」，讓我食了「仙丹」(檢漏)，真是叫人情何以堪！